2016 war ich bereits mit einem Freund an der Westküste der USA. Da mich die Vereinigten Staaten schon immer beeindruckten und meine Faszination für dieses Land durch diesen Urlaub noch verstärkt wurden, fingen meine Freundin Ruth und ich bereits im Herbst 2023 an einen 3-wöchigen Roadtrip an der Ostküste zu planen.
Da ich aus dem Bekanntenkreis bereits Rückmeldungen bekam, dass die Polizei der USA sehr IPA-Freundlich sein soll und diese auch weltweit sehr polarisiert, wollte ich mir nicht die Chance entgehen lassen Polizisten vor Ort kennen zu lernen und mich auszutauschen.
Nach kurzer Rückfrage bei unserem ehemaligen langjährigen Verbindungsstellenleiter RAMMEL Ernst verwies mich dieser auf die Website der IPA Österreich und das Reiseformular.
Das Formular ist einfach aufgebaut. Es müssen nur allgemeine Daten ausgefüllt werden (Name, Tel. Nr. , E-Mail, Polizeiinspektion etc.) und mehr oder weniger wohin die Reise geht und um welche Unterstützung man ansucht (Auch Unterkunftsmöglichkeiten können erbeten werden). Dies ist in fünf bis zehn Minuten erledigt.
Bei Art der Unterstützung suchten wir um Kennenlernen von Polizisten entlang unserer Reiseroute an, Besichtigung von/eines Police Departments und falls möglich einer S.W.A.T. Unit an. Das Formular wird anschließend an die österr. IPA Sektion per Mail geschickt und über den Generalsekretär weitergeleitet.
Zusätzlich schrieb ich noch in der E-Mail eine kurze Urlaubsplanung zusammen, in welchem Zeitraum wir in den Staaten sein werden und welche Reiseroute wir geplant hatten. In unserem konkreten Fall war dies:
Miami/Florida -> Georgia -> South Carolina -> North Carolina -> Virginia -> Pennsylvania -> New York
In weiterer Folge wurde mein Reiseformular durch die österreichische Sektion bestätigt und scheinbar an den Mittelsmann zwischen Österreich und USA, glaublich Eric GOODRIC gesendet. Dieser leitete es mit eigenen Worten an die IPA Regionen weiter, welche wir mit unserem Roadtrip geplant hatten zu durchfahren.
In weiterer Folge wurde ich sofort von DUFF Judy, Präsidentin der Region 39 kontaktiert, welche nachfragte, ob wir einen Aufenthalt in Orlando geplant hätten und falls ja, dass sie uns eine Besichtigung des Winter Park Police Departments organisieren könnte.
Da wir sowieso geplant hatten in Orlando zu übernachten bzw. kurz zu bleiben, bejahte ich dies, woraufhin DUFF Judy einen Kontakt mit Chris BELCORE, Officer des Winter Park Police Departments herstellte, welcher mich ebenso per Mail kontaktierte. Mit diesem tauschte ich mich etwas aus und vereinbarte einen Besuch im Winter Park Department.
Im Laufe der nächsten Tage/Wochen kontaktierte mich auch Jerry RUDOFF, ein pensionierter Police Officer aus Miami. Mit diesem schrieb ich auch ein paar Mails hin und her, welcher mir Tipps für den Roadtrip und Sightseeings betreffend Key West gab. Auch schickte mir Jerry seine Telefon Nr. und lud mich auf ein Bier zu sich nach Hause in Miami ein. Wir vereinbarten das ich mich melde wenn wir von Key West nach Miami retour fahren und wir einen genauen Tag + Uhrzeit ausmachen werden.
Ein paar Wochen vor Abflug kontaktierte mich auch noch Jay P. BOWEN, ein Police Officer in Philadelphia und Vice President der IPA Region 13, welcher mit Counterterrorism beschäftigt ist. Auch mit diesem vereinbarte ich, mich ein paar Tage bevor wir Philadelphia erreichen zu melden um einen genauen Tag für einen Besuch zu vereinbaren.
Hierbei möchte ich anmerken, dass diese Nachrichtenverläufe mit den amerikanischen Polizisten bereits für große (Urlaubsvor-)Freude sorgten! Die Terminvereinbarungen, in den USA angekommen, liefen anschließend völlig locker und unkompliziert ab.
Am 20.05. hatten wir die Möglichkeit, Jerry RUDOFF, einem pensionierten Police Officer in Miami bei sich zu Hause zu besuchen und kennenzulernen. Jerry erzählte uns über den Polizeidienst (Allgemein, Pensionssystem, Verdienst, etc.), die politische Lage und vielen weiteren interessanten Dingen. Neben einer Führung durch sein Haus zeigte er uns auch eine unglaubliche Sammlung an weltweiten IPA und Polizei Gegenständen welche sich an Jahrzenten durch seine IPA Arbeit angesammelt hatten. Zum Abschluss deckte uns Jerry auch noch mit Patches, Challenge Coins, T-Shirts und etlichen weiteren Merchandise Artikel der IPA und Polizei Miami ein. Selbstverständlich ließ ich in seiner Sammlung auch einen österreichischen Polieipatch und ein Kappen Emblem.
Am 22.05. lud uns Chris BELCORE, Police Officer des Winter Park Departments in Orlando zu einer Führung in seinem Department ein. Dieser zeigte uns das gesamte Department, stellte uns ganz stolz Kollegen vor, zeigte uns Ausrüstung und Fahrzeuge und erzählte vom Dienst und seiner Zeit davor als Polizist in Chicago. Auch bei seinen Kollegen sorgten wir für großes Interesse. Diese sowie mit Chris tauschten wir Patches aus und bekamen Challenge Coins.
Am 30.05. hatten wir einen Besuch im Forensischen Institut in Philadelphia mit Jay P. Bowen vereinbart. Dort wurden wir von Jay begrüßt, wechselten ein paar Worte, wobei uns dieser anschließend (vermutlich aufgrund von hohem Arbeitsaufkommen) jedoch an Edward Fiedler übergab. Dies störte jedoch ganz und gar nicht. Edward gehört zu den herzlichsten und sympathischsten Personen welche ich jemals kennenlernen durfte. Er zeigte uns alte Fälle von Mordversuchen auf Polizisten, die damalige Festnahme von Al Capone, Ausbildung von Polizisten in Philadelphia und vielem mehr. Unglaublich interessant!
Im Anschluss fuhr Edward mit uns zur Philadelphia S.W.A.T., bei welcher dieser eigens eine Tour für uns organisiert hatte. Hierbei wurden uns die diversesten Ausrüstungen und Fahrzeuge gezeigt. Wir bekamen alles in die Hand gedrückt, durfte Schutzausrüstung anziehen und in Fahrzeuge einsteigen.
Danach fuhren wir zur Highway Patrol, bei welchem uns auch die Motorräder (Harley´s) sowie die Ausrüstung gezeigt wurde. Nach der Highway Patrol hatte Edward auch noch eine Führung bei der K-9 Unit (Hundestaffel) organisiert, welche sich am selben Gelände befand. Nach den Besichtigungen fuhr Edward auch noch mit uns in das Fraternal Order of Police Lodge und zeigte uns wo Bälle, Feste, Veranstaltungen und Treffen nach Dienst stattfinden. Dort fand eine Veranstaltung mit hunderten Polizisten statt, wo wir auch hochrangigen Polizisten aus Philadelphia vorgestellt wurden.
Zum Abschluss fuhren wir noch in das Lieblingsrestaurant von Edward, in welchem er uns auf ein Philly Cheesesteak mit Cheese Fries und einer Chocolat Soda einlud. Leider ließ Edward uns nicht bezahlen, daher wurde unser schlechtes Gewissen aufgrund des unglaublichen Aufwandes von ihm noch größer.
Mit ihm, den zuständigen der S.W.A.T. Unit und Highway Patrol wurden natürlich Patches ausgetauscht, wir bekamen Challenge Coins und ein T-Shirt von Jay P. Bowen sowie ein unglaublich coolen Flaschenöffner der S.W.A.T. in Form einer Blendgranate.
Zusammenfassend können wir sagen, dass es wahnsinnig interessant war mit Polizisten und deren Arbeitsalltag, Pensionssystem, Bezahlung usw. zu sprechen. Dies alles wirkte in keiner Form aufgesetzt oder steif. Die amerikanischen Polizisten sind unglaublich IPA freundlich und sichtlich stolz auf das, was sie jeden Tag tun. Wir wurden von allen Kollegen mit einer großen Herzlichkeit und Freude empfangen. Auch allen vorbeikommenden Kollegen wurden wir stolz vorgestellt.
Anmerken möchte ich, dass wir auch bei allen Besuchen eine große Schachtel Donuts mitbrachten (was in meinen Augen in Österreich Usus ist, etwas mitzubringen). Dies ist bei allen Besuchen SEHR gut angekommen und hat für eine große Freude gesorgt, obwohl es wirklich nur eine Kleinigkeit im Verhältnis ist.
Auch über die Patches haben sich alle sehr gefreut (zum Glück hatte ich genug mitgenommen). Ich bzw. wir wurden auch von Kollegen vor Ort noch angesprochen ob ich noch welche zum Tauschen hätte bzw. viele diese sammeln.
Leider gibt es in Österreich und Deutschland die Challenge Coins nicht, welche in den USA zum Sammeln und Tauschen innerhalb der Organisationen verwendet werden. Dies finde ich sind eine sehr coole und nette Idee. Bei Großeinsätzen, Reisen etc. würden sich diese super zum Austausch und Kennenlernen von Kollegen aus anderen Bundesländern oder gar Ländern eignen. Vielleicht ein kleiner Denkanstoß für die IPA Österreich diese als Mitbringsel und für eigenen Kollegen zum Kauf anzubieten. Ich würde diese sofort bestellen und in allen Urlauben mitnehmen. Bestimmt auch viele andere wenn dies kurz beworben wird.
Ich kann jedem IPA Mitglied nur dringendst raten, bei einem USA Urlaub auch einen IPA Reiseantrag zum Kennenlernen von Polizisten und Departments auszufüllen – Eine Erfahrung die man nie wieder vergisst und absolutes Urlaubs Highlight! Es ist sehr spannend wie die Arbeit der amerikanischen Polizei wirklich ist und wie falsch dies von unseren Medien dargestellt wird.
